CIUDAD DE MÉXICO.- Cruz Azul venció el martes 2-1 al América y lo eliminó de la Copa de Campeones de la Concacaf, en un resultado doloroso para el tricampeón del futbol mexicano, que había puesto en el torneo todas sus aspiraciones.
A casi un año de dejar escapar el campeonato a manos del Pachuca, las Águilas del América se habían puesto como primer objetivo el lograr el título de la Concacaf; sin embargo, nuevamente fue un equipo de la propia Liga MX, quien los dejó fuera, en este caso en Cruz Azul.
El dominio de los dirigidos por André Jardine en los últimos torneos se esfumó el martes cuando las Águilas fueron superadas claramente por un Cruz Azul que dio, el que hasta ahora es su mejor partido del semestre.
La Máquina Cementera aprovechó su localía, aunque juega en el Estadio de los Pumas, para someter al América y terminar, fulminándolo en un resultado que revierte los fracasos recientes del equipo Azul, que ahora se enfila rumbo a la ronda de semifinales en la que enfrentará a Tigres.
Cruz Azul fue mejor que el América
La historia del encuentro comenzó a escribirse al minuto 12, cuando Ángel Sepúlveda recibió la pelota en el área y tras una media vuelta venció al arquero Ángel Malagón para darle la ventaja a los locales.
¡Ángel Sepúlveda abre el marcador! 🚂🔥 pic.twitter.com/fL1CrYWvLg
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América no contó con Henry Martín ni con su suplente Rodrigo Aguirre por lesión, lo que provocó que Jardine improvisara en el ataque con elementos de mayor velocidad pero menor contundencia.
De cualquier manera fue Cruz Azul quien además de la ventaja, mantuvo la iniciativa de ir por el segundo gol. La Máquina bien pudo conseguir el 2-0 antes de ir al descanso, pero sus atacantes no lograron marcar un segundo tanto que hubiera sido muy importante.
Fue entonces cuando apareció Álvaro Fidalgo en una jugada por el centro para marcar al minuto 56 el 1-1, en un gol que parecía revivir los fantasmas del Cruz Azul. El tanto le daba al América el pase, pues representaba el gol de visitante en la eliminatoria, primer criterio para avanzar en caso de igualdad.
¡Fidalgo lo empata para Las Águilas! 🦅⚽ pic.twitter.com/W4JphdlOVx
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Cruz Azul no cayó en el dramatismo y logró mantener la mira puesta en la semifinal, el director técnico Vicente Sánchez mandó al terreno de juego a El Toro Fernández y fue un aporte determinante para colocar al América contra su portería defendiendo su clasificación parcial.
Cuando América ya veía la orilla, todo cambió y un centro sobre línea final, fue nuevamente rematado por Ángel Sepúlveda para poner al 85 el 2-1 y amarrar el lugar del Cruz Azul entre los 4 mejores.
¡Doblete de Ángel Sepúlveda en la recta final! ⚽⚽ pic.twitter.com/SPTYnIMRGw
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La locura se apoderó entonces de los aficionados cementeros que veían como finalmente podían derrotar al América en una instancia definitiva en el torneo como lo son los Cuartos de Final.
América lo intentó en el cierre del partido, pero ya no tenía la fuerza ni a los hombres indicados para lograr revertir el resultado.
Enfrentará a Tigres
Tras el triunfo, Cruz Azul se medirá a Tigres por el boleto a la final de la Copa de Campeones de la Concacaf 2025, en otro enfrentamiento de pronósticos reservados.
