🗣️ Inicios en el Fútbol
Amigos del juego, qué gusto saludarlos en esta entrevista semanal. Hoy estamos muy complacidos de tener esta charla con una de las grandes figuras del fútbol mexicano en la década de los ochentas y noventas: Héctor Esparza. Futbolista que brilló con Cruz Azul, Toluca, Santos y el equipo de Tampico y Madero.
Héctor, ¿cómo estás? Un gusto en saludarte. Es un placer que me hayas hecho esta invitación. Estamos a la orden, como siempre. Muchas gracias.
Platícanos un poco de tus inicios en el fútbol. ¿Cómo se da tu llegada al fútbol profesional y en qué momento te das cuenta que puedes llegar a convertirte en un jugador de época?
Mira, desde niño siempre me gustó el fútbol. Recuerdo que desde muy temprana edad, alrededor de cuatro o cinco años, quería jugar con un tío que era el único que practicaba fútbol en mi familia, que es de Zacatecas. En aquellos tiempos, el béisbol y el básquetbol eran los deportes más practicados. Mi madre me decía que tenía un cartón lleno de pelotas de todos los tamaños y siempre estaba pateando la pelota. Una anécdota que me cuenta mi madre es que mi bisabuela decía: “Este niño va a hacer algo grande, es muy inquieto”.
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El Salto al Profesionalismo
Me doy cuenta que puedo ser profesional a la edad de quince años, cuando regreso de unas vacaciones de Zacatecas. Jugaba con un equipo de gente mayor y, aunque era el jugador más chico, siempre destacaba por mi velocidad. Un cardiólogo que estaba en el equipo me sugirió que me probara en las fuerzas básicas del Toluca. Así fue como comencé mi camino hacia el fútbol profesional.
Mi traspaso del fútbol amateur al profesional se dio en un año. Estando entrenando con Don Luis “la negra” Gutiérrez, nosotros salimos campeones de copa y de liga. Recuerdo que salí campeón goleador en un torneo en Toluca. Ese torneo cuadrangular lo ganamos, y nos llamó a seis jugadores de la escuela del DF. Ahí empiezo a ser profesional, quedándome en la reserva profesional con Roberto Matosas.
El Debut en la Liga MX
El momento de mi debut se dio en un clásico del Estado de México contra los Coyotes de Neza. Don Jorge Marín, quien fue un mentor importante en mi carrera, me dio la oportunidad de debutar. En esa época, jugábamos en estadios ya con gente, lo que ayudaba mucho a los jóvenes jugadores a adaptarse.
Fueron ocho años en la reserva profesional y siete en Toluca, hasta que llegué a Cruz Azul por recomendación de Rubén “el ratón” Ayala. Mi llegada a Cruz Azul fue en una etapa madura, ya que había pasado por varias selecciones nacionales y tenía un recorrido importante.
El Cruz Azul que jugaría la Final 88-89.
Raúl Aris, Héctor Esparza, Rubens Navarro, Pablo Larios, Ricardo Mojica y Edgardo Fuentes.
Abajo: Jaime Ordiales, Narciso Cuevas, Porfirio Jiménez, Armando Romero y Arturo Álvarez. pic.twitter.com/QH4GUzdyVx— VÍCTOR EDÚ (@EDUX77) April 15, 2024
La Conexión con Cruz Azul
A pesar de haber estado en grandes equipos, la mayoría de los aficionados me recuerda por mi tiempo en Cruz Azul. Esto se debe a que el club es uno de los cuatro grandes del fútbol mexicano. La disciplina y el profesionalismo son clave para destacar en equipos de este nivel.
Cruz Azul tiene una base de aficionados leales en toda la república. La verdad es que, aunque he jugado en otros equipos, donde quiera que voy, la gente me recuerda como un ícono de Cruz Azul.
Reflexiones sobre la Selección Mexicana
Fui parte de una generación importante que tenía a jugadores como Hugo Sánchez y Carlos Hermosillo. En el Mundial de Italia 90, lamentablemente no pude participar por el escándalo de los “cachirules”. Teníamos una gran selección y creo que hubiéramos hecho un buen papel en ese torneo.
Recuerdo que teníamos un gran trabajo con Manuel Lapuente. La frustración de no poder participar en ese mundial fue difícil, y la culpa recayó en los directivos que, en lugar de beneficiar al equipo, nos perjudicaron.
La Evolución del Fútbol Mexicano
Con el tiempo, he visto cómo ha cambiado el fútbol en México. Anteriormente, había más iconos y jugadores que duraban más de quince años en sus carreras. Hoy en día, es complicado encontrar jugadores que alcancen esa longevidad en el deporte.
Los torneos cortos han cambiado la dinámica, y muchos jugadores se mueven de equipo en equipo sin demostrar su capacidad. A pesar de esto, aún existen jugadores profesionales comprometidos con su carrera.
La Rivalidad con América
El clásico joven entre América y Cruz Azul es un duelo esperado por todos. Con la llegada del Tuca, espero que Cruz Azul muestre su verdadero potencial. La rivalidad es intensa, y siempre es emocionante ver cómo se desarrollan los partidos.
Gracias, Héctor, por compartir tus recuerdos y reflexiones sobre tu carrera y el fútbol mexicano. Un saludo muy afectuoso de parte de Héctor Esparza para todos los aficionados al fútbol.